Knall, Scheppern, Keks – was dein Hund dabei wirklich lernt

Berit Kaspar
vor 11 Minuten
4 Min. Lesezeit

Wenn ein Hund nach einem Knall erwartungsvoll zu seinem Menschen schaut, wirkt das auf den ersten Blick vielleicht wie Betteln: Geräusch gehört, Keks eingefordert.

Doch lerntheoretisch passiert etwas anderes als am gedeckten Tisch bei Oma.

Dabei muss es keineswegs immer ein Knall sein, der einen Hund erschreckt oder verunsichert. Manche Hunde reagieren gelassen auf Feuerwerk, fürchten sich aber vor der Müllabfuhr, scheppernden Anhängern, Motorrädern, Hubschraubern oder Kreissägen. Auch das Rattern vorbeifahrender Züge, schwere Lkw, Busse oder das plötzliche Zischen ihrer Druckluftbremsen können zum Auslöser werden.

Entscheidend ist nicht, ob wir Menschen ein Geräusch besonders dramatisch finden. Entscheidend ist, wie der Hund es wahrnimmt und welche Erfahrungen er damit gemacht hat.

Der Knall dient im folgenden Beispiel deshalb nur als gut verständlicher Stellvertreter. Das Prinzip der Gegenkonditionierung kann auch bei anderen Geräuschen eingesetzt werden – sofern die Belastung so gering ist, dass der Hund noch ansprechbar und aufnahmefähig bleibt.

Bei Oma lohnt sich das Verhalten

Der Hund setzt sich neben Oma, schaut sie ausdauernd an, legt vielleicht eine Pfote auf ihr Knie – und bekommt ein Stück Käse.

Er lernt:

„Mein Verhalten führt zum Erfolg.“

Bleibt Oma standhaft, versucht er möglicherweise eine andere Strategie. Schließlich geht es darum, das Verhalten zu finden, mit dem sich die Käsequelle öffnen lässt.

In der Lerntheorie sprechen wir von operanter Konditionierung: Verhalten wird durch seine Folgen wahrscheinlicher oder unwahrscheinlicher. Bekommt der Hund für sein erwartungsvolles Schauen regelmäßig etwas vom Tisch, wird er dieses Verhalten vermutlich häufiger zeigen.

Wenn ein Geräusch eine neue Bedeutung bekommt

Beim Feuerwerk, beim Motorrad oder beim scheppernden Anhänger kommt der Auslöser dagegen von außen. Der Hund muss nichts tun, damit das Geräusch auftritt.

Auf das Geräusch folgt zuverlässig etwas Angenehmes. Der Hund lernt:

„Dieses Geräusch kündigt eine Belohnung an.“

Ein zunächst unangenehmer oder beunruhigender Reiz erhält damit nach und nach eine neue Bedeutung. Genau das ist das Ziel der Gegenkonditionierung.

Dass sich der Hund nach einiger Zeit zu seinem Menschen umdreht, ist kein unerwünschtes Betteln. Es zeigt zunächst, dass er eine Erwartung aufgebaut hat. Der Blickkontakt kann dabei zusätzlich operant verstärkt werden – eine durchaus hilfreiche Nebenwirkung.

Trotzdem wäre es zu viel gesagt, dass der Hund nun garantiert keine Angst mehr hat. Die Erwartung von Futter ist ein günstiges Zeichen, aber kein sicherer Beweis dafür, dass jede Angstreaktion verschwunden ist. Manche Hunde können trotz deutlicher Anspannung noch fressen.

Kurz gesagt:

Bei Oma fragt der Hund: „Was muss ich tun, damit etwas Gutes passiert?“

Beim Geräusch lernt er: „Wenn ich das höre, passiert etwas Gutes.“

Aber - in der Leckerchentasche steckt auch der Teufel

Das Grundprinzip klingt einfach: Geräusch – Keks.

In der Praxis tauchen jedoch schnell Fragen auf:

Wie rasch sollte die Belohnung folgen?
Muss der Hund mich vorher anschauen?
Welche Belohnung ist attraktiv genug?
Was mache ich, wenn er nicht mehr frisst?
Wie intensiv darf das Geräusch beim Training sein?
Was ist zu tun, wenn der Auslöser plötzlich und unerwartet auftritt?

Gegenkonditionierung gelingt am besten bei einer Reizstärke, die der Hund zwar wahrnimmt, aber noch bewältigen kann. Die Belohnung sollte möglichst unmittelbar auf das Geräusch folgen. Der Hund muss dafür weder Blickkontakt aufnehmen noch ein bestimmtes Verhalten zeigen.

Er soll sich seinen Keks nicht erst durch ruhiges Verhalten verdienen. Wir wollen nicht nur sein sichtbares Verhalten verändern, sondern zuerst die emotionale Bedeutung des Geräusches.

Zeigt der Hund deutliche Angst, versucht er zu fliehen oder gerät er in Panik, befinden wir uns nicht mehr in einer sinnvollen Trainingssituation. Dann braucht er Schutz, Abstand und verlässliche Unterstützung.

Auch die Futteraufnahme ist nur ein Teil des Gesamtbildes. Nimmt ein Hund kein Futter mehr, spricht das häufig für eine hohe Belastung.

Frisst er noch, bedeutet das umgekehrt nicht automatisch, dass er entspannt ist.

Körperhaltung, Bewegung, Atmung, Blick und die Fähigkeit, sich wieder zu erholen, gehören ebenfalls zur Einschätzung.

Nicht jedes Geräusch lässt sich einfach nachstellen

Für ein kleinschrittiges Training können bei Feuerwerk oder Gewitter spezielle Geräuschaufnahmen hilfreich sein. Sie bilden die reale Situation jedoch nur teilweise ab. Beim Feuerwerk fehlen beispielsweise Lichtblitze, Gerüche, Vibrationen sowie die räumliche und zeitliche Vielfalt der Geräusche. Ein Gewitter besteht ebenfalls nicht nur aus Donner: Wind, Regen, Blitzen. Dunkelheit und Veränderungen des Luftdrucks können Teil der gesamten Wahrnehmung sein.

Auch elektrostatische Veränderungen werden als möglicher Einfluss diskutiert; ihre Bedeutung für die Angstreaktion von Hunden ist bisher jedoch nicht eindeutig geklärt.

Bei vielen Alltagsgeräuschen ist eine realistische Nachstellung noch schwieriger. Ein aufgenommenes Motorrad nähert sich nicht, fährt nicht vorbei und erzeugt keine spürbaren Vibrationen. Zur Müllabfuhr gehören neben dem Scheppern der Tonnen auch der große Wagen, seine Bewegungen und zahlreiche wechselnde Geräusche.

Deshalb sollten wir genau beobachten, was den Hund tatsächlich belastet: der Klang, die Lautstärke, eine Bewegung, Vibrationen, das plötzliche Auftreten – oder die gesamte Situation.

Manchmal ist der Auslöser eben kein einzelner Ton mit Namensschild, sondern ein ganzes Pket von Eindrücken.

Ein Keks ist noch kein Werkzeugkasten

Geräuschempfindliche Hunde profitieren zusätzlich von Fähigkeiten, die lange vor dem nächsten schwierigen Moment aufgebaut werden:

Orientierung am Menschen
ein vertrauter Rückzugsort
vorhersehbare kleine Aufgaben
sichere Umkehr- und Rückzugssignale
ruhige Rituale nach einem Schreck
Belohnungen, die zum Hund und zur Situation passen

Diese Werkzeuge werden zunächst unter einfachen Bedingungen geübt. Einen Rettungsring bläst man schließlich auch nicht erst auf, wenn man bereits im Wasser liegt.

Dabei braucht ein Hund nicht möglichst viele Signale und Übungen. Hilfreicher sind einige wenige Werkzeuge, die zu ihm passen und so vertraut werden wie ein bekannter Weg nach Hause.

Vom Verstehen zum gemeinsamen Üben

Genau darum geht es im Praxiskurs für geräuschempfindliche und unsichere Hunde.

Wir erzeugen keine Knallgeräusche und prüfen nicht, wie viel die Hunde aushalten.

Stattdessen bauen wir hilfreiche Signale, vertraute Abläufe und kleine Aufgaben so auf, dass sie den Hunden Orientierung und Sicherheit geben können.

Dabei schauen wir auch darauf, welche Belohnungen wirklich passen, woran eine steigende Belastung zu erkennen ist und wie Mensch und Hund gemeinsam aus einer schwierigen Situation herausfinden können.

Denn gute Unterstützung beginnt nicht erst beim nächsten Feuerwerk, beim herannahenden Müllauto oder beim Zischen des Busses.

Sie beginnt in den ruhigen Minuten davor.

Mehr über den Praxiskurs erfahren